Dans sa bibliothèque, Sor Juana s’adresse aux spectateurs et se présente. Elle est entourée d’astres et une marionnette à trois têtes, représentant l’archevêque Francisco de Aguiar y Seijas (la religion), le vice-roi (la royauté) et son père (« l’État patriarchal »), pèse au-dessus d’elle. D’un mouvement de bras, Sor Juana fait disparaître cette marionnette, puis elle s’adresse à son marionnettiste, à qui elle demande de lui couper les cheveux chaque fois qu’elle ne parviendra pas à mémoriser le passage d’un livre. Des lettres sont écrites sur les étoiles, et Sor Juana s’envole pour les lire. Une musique indique que la scène suivante se déroule à la cour, où Sor Juana est admirée de tous : elle est regardée par d’autres personnages (dont on entend également les voix) à travers des trous dans la bibliothèque. L’évêque de Puebla conseille alors à Sor Juana de rejoindre le couvent pour pouvoir se consacrer à sa propre édification et fuir les obligations d’un mariage. À ce moment, l’évêque devient le marionnettiste de Sor Juana et quelqu’un la recouvre d'un voile évoquant un linceul. Les marionnettistes représentant l’archevêque (un homme connu pour sa misogynie) et l’évêque récupèrent l’urine de religieuses en appuyant sur le dos de la marionnette unique qui les incarne. L’objectif est de faire payer ce « remède » à des femmes sans enfants, pour les rendre fertiles. Sor Juana devient la manipulatrice de deux marionnettes, la vice-reine et l’évêque, à qui elle fait apporter sur scène de nombreux objets qui lui permettront de poursuivre ses passions (la musique, les mathématiques, l’art, …). Mais le marionnettiste devient ensuite l’archevêque, manipulant la vice-reine, puis l’évêque. La présence spectrale de l’archevêque, par une image de lui sur scène ou une projection de son ombre, est oppressante, et Sor Juana est finalement trahie par l’évêque. Ce dernier lui conseille de délaisser la philosophie et la poésie profanes et d’écrire sur Dieu afin de trouver grâce aux yeux de l’archevêque. Il lui conseille tout particulièrement de faire une critique d’un texte du jésuite Antonio de Vieyra, pourtant ami de l’archevêque. Sor Juana l’écoute. Mais lorsqu’il comprend que l’archevêque s’en prendra à lui s’il s’associe à un tel écrit, l’évêque abandonne Sor Juana. Toutes ses possessions sont retirées de la scène, désormais vide. La marionnette à trois têtes la surplombe et la force à confesser qu’elle a négligé ses obligations religieuses. Des rouleaux de papier sont arrachés du corps de sa marionnette qui est ensuite lâchée sur le sol. L’espace de la scène se resserre et, au moment où Sor Juana signe la confession de son sang, sa marionnette est déchirée. Le marionnettiste de Sor Juana raconte la fin de sa vie, et sa marionnette parle une dernière fois au public.

Manipulation à vue

Non spécifié

Grande-Bretagne

Plymouth

Imprimé

Religion

Féminisme

Misogynie

Trahison

Astre

Livre

Papier

Pouvoir

Fantastique

Tragique

Christine Roberts, Tormented Minds, 2003 (couverture).

Anglais

Poète

Religieuse

Philosophe

Sor Juana Ines de la Cruz

Archevêque

Père

Gouverneur

Comtesse

Évêque

Danseur

Allégorie

Changement de rôle à vue

Destruction d'une marionnette

Montée au ciel

Métadiscours sur le théâtre de marionnettes

Adresse au public

The Maternal Cloister

Le Cloître Maternel

Par crainte des cambriolages, Pépé Polak se cloître dans son appartement et attend la venue d’Alfred, un vieil ami et camarade de guerre, avec qui il a l’habitude de jouer à la bataille navale. La Concierge arrive et donne à Pépé Polak une lettre anonyme à son intention. Son auteur, un voisin, demande à ce que le local à poubelles soit déplacé à l’arrière cour, à cause des odeurs. Pépé Polak refuse, chasse de chez lui la Concierge en lui reprochant d'avoir jeté ses vieux chaussons, et se dit être prêt à en découdre avec le voisin à propos de cette histoire de poubelles.
Il se remémore alors la guerre à l'aide d'un théâtre miniature qu’il dévoile depuis la malle sur laquelle il était assis, puis s’endort. Pour s’assurer de son sommeil, le Second manipulateur joue un air de trompette, réveillant Pépé Polak qui se met à pester contre la jeunesse d’aujourd’hui. Il s’inquiète alors de l’absence d’Alfred et rappelle la Concierge. En l’attendant, il allume la Télévision et fait défiler les chaînes mais, très vite lassé, il l'éteint. La Concierge l’informe n'avoir aucune nouvelle d’Alfred. En regardant des polaroïds, Pépé Polak se souvient alors de sa famille et de sa femme défunte. Ouvrant à nouveau sa malle, il rejoue en miniature la scène de leur rencontre et de sa demande en mariage, « comme dans un rêve ». Puis il referme la malle et s’allonge sur elle. La Concierge revient et l’informe que son ami Alfred ne viendra pas car il a une « chandelle à souffler ». Pépé Polak demeure immobile tandis que le Second manipulateur se demande s’il dort ou non.